نعلم جميعًا عن الكربون الموجود في الغلاف الجوي للأرض، وربما عن الكربون الموجود في النباتات وأجسام الحيوانات. لكن جزءًا كبيرًا من الكربون الموجود في النظم البيئية البرية لكوكب الأرض محتجز في شيء واضح للغاية قد نتجاهله: التربة
حتى لو كنا نفكر في الكربون الموجود في التربة، فإننا عادة ما نفكر في الكربون الموجود في المواد العضوية الموجودة في التربة، مثل فضلات النباتات أو البكتيريا أو فضلات الحيوانات. ومع ذلك، فإن المكون المعدني غير العضوي للتربة يحتوي أيضًا على الكربون
في دراسة جديدة نُشرت في مجلة Science، تبين أن هناك كمية أكبر بكثير من الكربون غير العضوي في التربة مما قد يتصوره أي شخص – وأنه قد يكون لاعبًا كبيرًا بشكل مدهش في دورة الكربون على الأرض
وحللالباحثون أكثر من 200 ألف قياس للتربة من جميع أنحاء العالم وتوصلوا إلى أن أعلى مترين من التربة على مستوى العالم يحتوي على حوالي 2.3 تريليون طن من الكربون غير العضوي. وهذا يعادل حوالي 5 أضعاف الكربون الموجود في جميع النباتات الأرضية في العالم
ويقدر الباحثون أن حوالي 23 مليار طن من هذا الكربون قد يتم إطلاقها على مدار الثلاثين عامًا القادمة، مع تأثيرات غير مفهومة جيدًا على أراضي الأرض ومياهها وغلافها الجوي، وفقا لمجلة ساينس ألرت